Liaison Offices in Turkey for Foreign Companies

TL;DR: A liaison office is a legally recognised operational unit that allows a foreign company to conduct market research, representation, supplier auditing and coordination activities in Turkey without forming a separate legal entity or generating commercial income. It operates under the Direct Foreign Investment Law No. 4875 and the implementing Regulation, subject to a permit issued by the Ministry of Industry and Technology. Because it has no legal personality, it is not a corporate taxpayer; however, SGK (social security) premiums and withholding on office expenditures do apply. The most critical legal risk is reclassification by the Revenue Administration as a "permanent establishment" or "branch" following a finding of commercial activity — a reclassification that simultaneously triggers retroactive corporate tax, VAT, punitive interest and permit cancellation. Post-2025 Ministry inspections have expanded to cover e-mail traffic, ERP access logs and bank movements, with a 60-day compliance order procedure now in force.

Author: Attorney Yusuf KILIÇKAN

Date: 6 May 2026

Why Is the Liaison Office Chosen?

Foreign companies considering entry into the Turkish market have three principal structural options: incorporating an independent Turkish company, opening a branch, or establishing a liaison office. The first two structures bring full commercial activity, corporate tax liability and comprehensive compliance obligations under the Turkish Commercial Code. The liaison office, by contrast, offers a controlled and limited entry model for companies that wish to test the market before committing to a full commercial presence.

In practice, the liaison office comes to the fore in three scenarios: when a foreign manufacturer wants a local team to monitor Turkish suppliers against quality and standards requirements; when a multinational company wants to coordinate its Middle East and Central Asian operations from Istanbul; or when a technology firm wants to conduct systematic market research before launching sales activity. In all three scenarios the liaison office is, in theory, the correct instrument — yet in practice the line between "permitted" and "prohibited" activities is razor-thin, and the cost of a misstep is severe.

Legal Framework: The Mevzuat Stack

The legal foundation of the liaison office rests on several layers of legislation. The primary statute is Law No. 4875 on Direct Foreign Investment, which entered into force on 5 June 2003 and explicitly guarantees that foreign investors may establish a company, branch or liaison office in Turkey. Operational detail is set out in the Implementing Regulation published in Official Gazette No. 25205 on 20 August 2003 and its amending regulation of 3 July 2012. The competent authority is the Directorate General for Incentive Implementation and Foreign Capital within the Ministry of Industry and Technology.

Because the liaison office has no legal personality, private law disputes are resolved under Law No. 5718 on Private International and Procedural Law, while administrative disputes are governed by the Administrative Procedure Law No. 2577. A foreign company that already operates an active Turkish commercial entity cannot simultaneously open a liaison office under the same corporate name — the Ministry rejects such applications outright.

Permitted and Prohibited Activities: The Fine Line

Article 8 of the Implementing Regulation sets out the activities a liaison office may conduct as a positive list. This list covers: acting as the representative of the parent company in Turkey; conducting market research and feasibility studies; auditing suppliers and performing quality control; providing technical support and knowledge transfer; functioning as a regional management centre; and carrying out communications and coordination activities.

None of these activities may involve issuing invoices to customers, signing commercial contracts, exercising pricing authority or making binding commercial commitments. The party that concludes every sale must always be the parent company itself; the liaison office may serve as a facilitator of the process but may not be its actor.

The activities that most frequently create problems in practice are "conducting product demonstrations", "preparing commercial proposals" and "engaging in price negotiations". Whether these fall within the preparatory or auxiliary activity category, or whether they cross into commercial negotiation, remains a live debate in inspections. The Revenue Administration treats the exercise of contract negotiation authority, price-setting and undertaking commitments on behalf of the parent as the critical indicators of permanent establishment formation.

The activity category also determines the duration of the permit. Offices opened for market research and promotion purposes receive a maximum initial permit of three years, and that period cannot be extended. Offices engaged in supplier auditing and sourcing may extend their initial three-year permits in two-year increments. Offices functioning as regional management and coordination centres are afforded longer and more flexible extension options.

Application Process: Why the Document Chain Is Critical

The most common reason for rejection is not missing documents but inconsistencies in the content of submitted documents and errors in the international authentication chain. Document preparation must therefore be carried out with meticulous care.

The mandatory application file contains: a certificate of good standing confirming that the parent company was incorporated and remains active under its home-country law; the articles of association; the most recent year's financial statements; a board resolution authorising the opening of a liaison office "without conducting commercial activity in Turkey" and naming the designated representative; and a power of attorney together with a business activity plan.

All documents originating abroad must pass through a recognised authentication sequence. For countries party to the Hague Convention an apostille is sufficient; for non-party countries, consular legalisation is required. Consularly legalised documents are then translated into Turkish by a sworn translator and certified by a Turkish notary. Any gap in this authentication chain suspends the application.

Applications filed with a complete and error-free dossier are concluded by the Ministry within 15 working days. Digital submission through the e-TUYS portal has brought the average processing time down to approximately 20 working days. Where an application is refused, a reasoned refusal decision is served and there is no legal bar to resubmission.

The post-approval registration phase follows: commercial register filing and Official Gazette publication, tax office registration, obtaining a social security employer code and opening a bank account. The tax office registration certificate and a copy of the lease agreement must be forwarded to the Ministry within one month.

Permit Extensions and Annual Reporting Obligations

A renewal application must be submitted before the permit expires. The Ministry assesses the renewal by examining the office's prior-year activity report, the parent company's business plan and targets for Turkey, the level of expenditure and the number of employed staff.

The annual reporting obligation must be fulfilled no later than the end of May each year. A standardised activity information form covering the preceding year's operations is submitted to the Ministry. Changes in the office director, address changes and changes in the parent company's corporate name are events that must be notified to the Ministry within one month. Failure to meet these obligations may lay the groundwork for permit cancellation, so the administrative calendar requires careful monitoring.

Tax Regime: Exemptions, Obligations and Practical Complexity

The tax exemption table, built on the premise that the liaison office generates no commercial income in Turkey, appears clear in theory but contains several critical nuances in practice.

No corporate tax liability arises: a structure that does not generate income in Turkey does not fall within the scope of corporate tax. Income tax withholding on staff salaries also does not apply. Social security premiums, however, continue to be paid; the social security obligation tracks the fact of employment in Turkey. A withholding tax return is filed, yet no payment is due because there is no income tax to withhold. VAT is due on office expenditures and purchases of services; because there is no commercial activity, no right of deduction arises and the VAT paid is non-recoverable.

Payment of salaries in foreign currency is permissible and is common in practice. This provides a competitive advantage in attracting internationally mobile talent.

Permanent Establishment Risk: The Most Severe Danger

The most critical and least appreciated risk of the liaison office structure is the formation of a permanent establishment under Article 5 of the OECD Model Tax Convention. Activities that are purely preparatory or auxiliary do not create a permanent establishment; any activity that crosses the commercial threshold may, however, bring the parent company within Turkey's full tax net.

The critical behavioural thresholds in the PE assessment are: the office exercising authority to negotiate contracts; the office setting binding prices on behalf of the parent; the office providing direct technical warranties to customers; and the office holding stock and physically delivering goods.

The risk is compounded by the fact that the PE definition has been broadened under OECD BEPS Action 7 since 2015. Structures designed to avoid PE formation artificially — for example by fragmenting complementary activities so that each one individually qualifies as preparatory — are now subject to close scrutiny by tax authorities in signatory states. The extent to which this expanded interpretation is applied under Turkey's bilateral tax treaty network has yet to be settled by judicial decision, making current legal advice indispensable for risk management.

Defining the office director's authority limits contractually and explicitly is the single most practical step to mitigate this risk. Under the apparent authority doctrine, undertakings entered into by a director whose authority has been left undefined may bind the parent company — a result that carries both commercial and tax consequences.

Employment Law: The Question of Who Is the Employer

Because the liaison office has no legal personality, the employer in all employment relationships is the parent company. This means that for any employment dispute involving Turkey-based staff, the defendant before Turkish labour courts will be the parent company. Law No. 4857 on Labour, severance pay, notice pay and annual leave entitlements apply in full to employees in Turkey; these obligations are not limited by the law of the country in which the parent company is headquartered.

A work permit is mandatory for every foreign-national manager or employee. The work permit application is made using the liaison office approval document. A foreign national working in practice without a work permit faces both administrative sanctions and the possibility of deportation.

Post-2025 Inspection Tightening: The New Landscape

Ministry inspections have, since 2025, extended to a considerably wider scope of examination for the detection of "actual commercial activity". Current inspections cover not only contractual documents and bank movements but also the e-mail traffic of office personnel, access logs to ERP and CRM systems, and customer correspondence.

Where a boundary violation is detected, a two-stage procedure applies: a 60-day compliance order is first issued requiring the office to bring its activities back within the permitted scope; if non-compliance continues, the permit is cancelled. The right to challenge a cancellation decision before the administrative courts is preserved, but retroactive tax assessment by the Revenue Administration proceeds under a separate and parallel process.

KVKK and Cross-Border Data Flows

Where the liaison office processes personal data — whether that of personnel, suppliers or market research subjects — the obligations of the Personal Data Protection Law No. 6698 apply directly. The processing activity must rest on a legal basis within the meaning of KVKK Articles 5 and 6. Transfer of collected data to the parent company abroad requires satisfaction of one of the transfer conditions in KVKK Article 9. Given that the list of countries declared to offer adequate protection is narrow, standard contractual clauses or the explicit consent of the data subject remain the most frequently used mechanisms.

Transition from Liaison Office to Branch or Subsidiary: An Unresolved Procedure

Where activities in Turkey gradually acquire a commercial dimension, transition from a liaison office to a branch or independently incorporated company becomes unavoidable. The legislation, however, does not define a systematic procedure for this transition. Whether a "conversion" or a "fresh establishment" approach is required in respect of the tax identification number, social security registrations, employee entitlements and the commercial register remains operationally uncertain. The most legally sound approach is to allow the liaison office permit to lapse without renewal while concurrently incorporating the new entity, and then to complete all registration transfers in a coordinated sequence.

Liaison Office, Branch or Subsidiary: Choosing the Right Structure

The advantages of the liaison office are: no corporate risk exposure through a separate legal personality, exemption from corporate tax, faster setup and a relatively lighter administrative burden. Its disadvantage is that commercial activity, contract execution and revenue generation are entirely prohibited. Where the Turkish operation is expected to generate income in the short term or where sales need to be concluded locally, the liaison office is not the right instrument from the outset; a branch or a Turkish subsidiary is the appropriate choice from day one.

Attorney Yusuf KILIÇKAN

6 May 2026

Frequently Asked Questions

1. What are the basic conditions for opening a liaison office?

The parent company must be incorporated and active under its home-country law, the planned activities in Turkey must be conducted without generating commercial income, and a permit must be obtained from the Ministry of Industry and Technology. Where the parent already operates an active Turkish commercial entity, an additional liaison office under the same corporate identity is not permitted. For newly incorporated parent companies, the Ministry may require a minimum of one year's operating history.

2. Is there a genuine tax advantage to opening a liaison office in Turkey?

Because no commercial income is generated in Turkey, neither corporate tax nor income tax withholding arises. However, VAT is due on office expenditures and service purchases, and social security premium obligations continue. The VAT paid cannot be reclaimed. This means the liaison office is not "zero-cost" from a tax perspective, but it does carry no corporate tax burden.

3. Can contracts be signed in the name of the liaison office?

No. Commercial contracts may not be signed in the name of the liaison office, invoices may not be issued to customers and sales may not be conducted. All contracts must be executed directly by the parent company. Because undertakings by a director with undefined authority may bind the parent under the apparent authority doctrine, the scope of the director's mandate must be defined in explicit contractual terms.

4. When does permanent establishment risk materialise?

The critical behavioural triggers are: the office exercising contract negotiation authority; setting binding prices on behalf of the parent; providing direct technical warranties to customers; or holding stock and making physical delivery of goods. Under the expanded BEPS Action 7 interpretation, artificial fragmentation of complementary activities so that each qualifies individually as preparatory is also now scrutinised under this heading.

5. What documents are reviewed in a Ministry inspection?

Post-2025 inspections cover, in addition to contractual documents and bank movements, the e-mail traffic of office personnel and access logs to ERP and CRM systems, as well as customer correspondence. Where a boundary violation is found, a 60-day compliance order is issued; continued non-compliance results in permit cancellation.

6. Are staff exempt from income tax?

Yes. Because the liaison office does not generate income in Turkey, income tax is not withheld from staff salaries; a withholding return is filed but no payment arises. Social security premiums, however, continue to be paid. Salary payments in foreign currency are permissible.

7. Can foreign-national employees be hired?

Yes, but a work permit must be obtained for every foreign-national employee. The application is made using the liaison office approval document. Employing foreign nationals in practice without a work permit exposes both the employer and the employee to administrative sanctions and, in the employee's case, deportation risk.

8. What must be done when the permit period expires?

A renewal application must be submitted before the permit lapses. The Ministry evaluates the application against the prior-year activity report, personnel data and the forward business plan. Permits granted for market research and promotion activities cannot be renewed; offices in this category must either be closed or the structure converted into a different legal form.

9. What complications arise when transitioning from a liaison office to a company?

The legislation does not provide a systematic conversion procedure. Whether a "conversion" or a "fresh establishment" approach applies for purposes of the tax identification number, social security registrations and the commercial register remains operationally unsettled. The most prudent approach is to allow the liaison office permit to expire without renewal while concurrently incorporating the new entity, then completing all registration transfers in a coordinated manner.

10. What are the KVKK data-flow obligations?

Where the liaison office processes personal data, it must establish a legal basis within the meaning of KVKK Articles 5 and 6. Transfer of data to the parent company abroad requires satisfaction of one of the conditions in KVKK Article 9. For countries not on Turkey's adequacy list, standard contractual clauses or the explicit consent of the data subject are the principal available mechanisms.

About the Author

Attorney Yusuf KILIÇKAN is the founder of a law practice specialising in administrative law, commercial law and digital law. He advises on liaison office establishment and compliance processes for foreign investors in Turkey, permanent establishment risk management under double taxation treaties, and regulatory compliance for foreign-invested entities. His legal publications are available at yusufkilickan.av.tr.

Legal Disclaimer

This article is prepared for general informational purposes only and does not constitute legal advice. The establishment and compliance requirements for liaison offices vary significantly depending on the parent company's sector, the intended scope of Turkish operations and the specific investment plan. Permit durations, annual reporting obligations and the Ministry's administrative practice are subject to change; verification of current requirements at the time of application is therefore essential. The assessment of permanent establishment risk under applicable tax treaties, cross-border data transfer requirements under KVKK and the appropriate transition procedure to a full commercial structure each require separate legal analysis for every specific situation. For your specific circumstances, please consult a qualified investment or commercial law attorney.

—————————————————————————————-

Yabancı Şirketler İçin Türkiye'de İrtibat Bürosu: Kurulum, Uyum, Vergi Riski ve Daimi Temsilcilik Eşiğinin Yönetimi

TL;DR: İrtibat bürosu; yabancı şirketin Türkiye'de tüzel kişilik oluşturmadan, ticari kazanç elde etmeksizin pazar araştırması, temsil, tedarikçi denetimi ve koordinasyon gibi faaliyetleri yürütebildiği, 4875 sayılı Doğrudan Yabancı Yatırımlar Kanunu ve ilgili Uygulama Yönetmeliği kapsamında Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı iznine tabi yasal bir çalışma birimidir. Tüzel kişiliği olmadığı için kurumlar vergisi mükellefi değildir; ancak personel ücretleri üzerinden SGK primi ve stopaj yükümlülükleri ile ofis giderlerinden KDV doğmaktadır. Yapının en kritik hukuki riski, ticari sınırın aşılması sonucu Gelir İdaresi Başkanlığı tarafından "daimi iş yeri" ya da "şube" olarak yeniden sınıflandırılmasıdır; bu yeniden sınıflandırma geriye dönük kurumlar vergisi, KDV, cezai faiz ve izin iptali sonuçlarını bir arada tetikler. 2025 sonrasında Bakanlık denetimleri e-posta trafiği, ERP erişim logları ve banka hareketlerini kapsayacak şekilde genişlemiş; 60 günlük uyum emri uygulaması hayata geçirilmiştir.

Yazar: Avukat Yusuf KILIÇKAN

Tarih: 6 Mayıs 2026

İrtibat Bürosu Neden Tercih Edilir?

Türkiye pazarına girmeyi düşünen yabancı şirketler önünde üç ana yapı seçeneği bulunmaktadır: Türk hukuku kapsamında bağımsız bir şirket kurmak, şube açmak ya da irtibat bürosu tesis etmek. İlk iki yapı ticari faaliyet, vergi mükellefiyeti ve TTK kapsamında tam uyum yükümlülükleri getirirken irtibat bürosu, pazarı henüz test etmek isteyen şirketler için kontrollü ve sınırlı bir giriş modeli sunar.

Uygulamada irtibat bürosu üç senaryoda öne çıkmaktadır: yabancı bir üretici, Türk tedarikçilerini kalite ve standart açısından izlemek için yerel bir ekip kurmak istediğinde; çok uluslu bir şirket, Orta Doğu ve Türk Cumhuriyetleri operasyonlarını İstanbul'dan koordine etmek istediğinde; ya da bir teknoloji firması, satışa geçmeden önce Türkiye pazarını sistemli biçimde araştırmak istediğinde. Bu senaryoların tamamında irtibat bürosu teorik olarak doğru araçtır; ancak pratikte "izin verilen" ile "yasak" faaliyetler arasındaki çizgi son derece ince ve yanlış adımın bedeli son derece ağırdır.

Hukuki Çerçeve: Mevzuat Katmanları

İrtibat bürosunun hukuki dayanağı birden fazla mevzuat katmanından oluşmaktadır. Temel kanun 4875 sayılı Doğrudan Yabancı Yatırımlar Kanunu'dur; 5 Haziran 2003 tarihli bu kanun yabancı yatırımcıların Türkiye'de şirket, şube veya irtibat bürosu kurmasını açıkça güvence altına almıştır. Uygulama detayları, 20 Ağustos 2003 tarihli ve 25205 sayılı Doğrudan Yabancı Yatırımlar Kanunu Uygulama Yönetmeliği ile 3 Temmuz 2012 tarihli değişiklik yönetmeliğinde somutlaşmaktadır. Yetkili merci, Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı bünyesindeki Teşvik Uygulama ve Yabancı Sermaye Genel Müdürlüğü'dür.

İrtibat bürosunun tüzel kişiliği bulunmadığından özel hukuk uyuşmazlıkları 5718 sayılı Milletlerarası Özel Hukuk ve Usul Hukuku Hakkında Kanun kapsamında, idari uyuşmazlıklar ise 2577 sayılı İdari Yargılama Usulü Kanunu çerçevesinde çözümlenmektedir. Yabancı şirketin Türkiye'de aktif bir ticaret şirketine sahip olması hâlinde aynı şirket adına ayrıca irtibat bürosu açılması mümkün değildir; Bakanlık bu başvuruları doğrudan reddetmektedir.

İzin Verilen ve Yasaklanan Faaliyetler: İnce Çizgi

Uygulama Yönetmeliği m. 8, irtibat bürolarının yürütebileceği faaliyetleri pozitif bir liste olarak saymaktadır. Bu liste; ana şirketin Türkiye'deki temsilcisi olarak hareket etme, pazar araştırması ve fizibilite çalışmaları yapma, tedarikçi denetimi ve kalite kontrol, teknik destek ile bilgi transferi, bölgesel yönetim merkezi işlevi görme ve haberleşme ile koordinasyon kapsamaktadır.

Bu faaliyetlerin hiçbirinde müşteriye fatura kesilmesi, satış sözleşmesi imzalanması, fiyat belirleme yetkisi kullanılması ya da bağlayıcı ticari taahhütte bulunulması mümkün değildir. Satışı gerçekleştiren her durumda ana şirketin kendisi olmak zorundadır; irtibat bürosu bu sürecin kolaylaştırıcısı olabilir ama aktörü olamaz.

Uygulamada en sık sorun yaratan faaliyetler "ürün demosu yapmak", "teklif hazırlamak" ve "fiyat görüşmeleri yürütmek"tir. Bunların hazırlayıcı ya da yardımcı faaliyet kategorisinde mi, yoksa ticari müzakere kategorisinde mi değerlendirileceği denetimlerde tartışma konusu olmaya devam etmektedir. Sözleşme müzakere yetkisi, fiyat tespiti ve taahhüt altına girme eylemleri Gelir İdaresi Başkanlığı tarafından daimi iş yeri (PE) oluşumunun kritik göstergeleri olarak kabul edilmektedir.

Faaliyet kategorisi, aynı zamanda izin süresini de belirlemektedir. Pazar araştırması ve tanıtım faaliyetleri için açılan bürolar en fazla 3 yıl izin alabilir ve bu süre uzatılamaz. Tedarikçi denetimi ve tedarikçi temini için ise ilk 3 yıllık izin ardından 2'şer yıllık uzatmalar mümkündür. Bölgesel yönetim merkezi ve koordinasyon işlevi gören bürolara daha uzun süreli ve esnek uzatma imkânı tanınmaktadır.

Başvuru Süreci: Belge Zincirinin Kritik Önemi

Başvuruların reddedilmesinin en yaygın nedeni, eksik evrak değil evrakların içeriğindeki tutarsızlıklar ile uluslararası onay zincirindeki hatalardır. Bu nedenle belge hazırlığı son derece titiz yürütülmelidir.

Başvuru dosyasında yer alması zorunlu belgeler şunlardır: şirketin ilgili ülke hukukuna göre kurulduğunu ve hâlâ aktif olduğunu gösteren faaliyet belgesi, ana sözleşme, son yıl finansal tabloları, "Türkiye'de ticari faaliyette bulunmamak kaydıyla irtibat bürosu açılmasına" dair yönetim kurulu kararı, atanacak temsilcinin adının ve yetkisinin açıkça yer aldığı vekaletname ve faaliyet planı.

Yurt dışından gelen tüm belgeler, Türkiye tarafından tanınan bir onay silsilesinden geçirilmek zorundadır. Hague Sözleşmesi'ne taraf ülkeler için apostil yeterlidir; taraf olmayan ülkeler için konsolosluk tasdiki zorunludur. Konsoloslukça onaylanan belgeler Türkiye'deki yeminli tercüman tarafından Türkçeye çevrilir ve ardından Türk noteri tarafından tasdik edilir. Bu onay zincirindeki herhangi bir eksiklik başvuruyu askıya aldırmaktadır.

Tam ve eksiksiz dosyayla yapılan başvurular Bakanlık tarafından 15 iş günü içinde sonuçlandırılmaktadır. E-TUYS sistemi üzerinden yapılan dijital başvurular süreyi ortalama 20 iş gününe indirmiştir. Başvurunun reddi hâlinde gerekçeli ret kararı tebliğ edilmekte ve başvurunun yenilenmesine yasal bir engel bulunmamaktadır.

Onay sonrasında tescil ve kayıt aşaması başlar: ticaret sicili tescili ve gazete ilanı, vergi dairesi kaydı, SGK işveren kodu alınması ve banka hesabı açılışı sırasıyla tamamlanır. Ardından vergi dairesi kaydı ve kira sözleşmesi birer örneği 1 ay içinde Bakanlığa iletilmek zorundadır.

Süre Uzatma ve Yıllık Raporlama Yükümlülükleri

İzin süresi dolmadan Bakanlığa süre uzatma başvurusu yapılmalıdır. Bakanlık bu başvuruları; büronun geçmiş yıl faaliyetlerini, ana şirketin Türkiye için iş planı ve hedeflerini, harcama tutarını ve istihdam edilen personel sayısını birlikte değerlendirerek karara bağlamaktadır.

Yıllık raporlama yükümlülüğü en geç her yıl Mayıs ayı sonuna kadar yerine getirilmek zorundadır. Büronun önceki yıl faaliyetlerine ilişkin bilgi formu Bakanlığa sunulur. Müdür değişiklikleri, adres değişiklikleri ve ana şirket unvan değişiklikleri 1 ay içinde Bakanlığa bildirilmesi gereken olaylardır. Bu yükümlülüklerin yerine getirilmemesi izin iptaline zemin hazırlayabileceğinden idari takvim titizlikle takip edilmelidir.

Vergi Rejimi: Muafiyetler, Yükümlülükler ve Pratikte Karmaşa

İrtibat bürosunun Türkiye'de ticari kazanç elde etmediğinin kabulü üzerine inşa edilen vergi muafiyeti tablosu, teoride net görünse de pratikte birkaç kritik ayrıntı içermektedir.

Kurumlar vergisi mükellefiyeti doğmaz; Türkiye'de gelir elde etmeyen bir yapı kurumlar vergisinin konusuna girmez. Gelir vergisi stopajı da uygulanmaz; büro personelinin ücretlerinden Türk gelir vergisi kesilmez. SGK primleri ise ödenmeye devam eder; personelin sigortalılık yükümlülükleri Türkiye'de çalışmaya bağlıdır. Muhtasar beyanname verilir; ancak gelir vergisi stopajı sıfır olduğu için ödeme çıkmaz. KDV ise ofis giderleri ve hizmet alımları üzerinden ödenmek zorundadır; ancak ticari faaliyet olmadığından indirim hakkı doğmaz ve ödenen KDV iade edilemez.

Personele döviz cinsinden ücret ödenmesi mümkündür ve uygulamada yaygındır. Bu durum özellikle uluslararası nitelikli personel istihdamında rekabetçi bir avantaj sağlamaktadır.

Daimi İş Yeri (PE) Riski: En Ağır Tehlike

İrtibat bürosu yapısının en kritik ve en az farkında olunan riski, OECD Model Vergi Anlaşması m. 5 kapsamındaki daimi iş yeri oluşumudur. Yalnızca hazırlayıcı veya yardımcı nitelikteki faaliyetler daimi iş yeri oluşturmaz; buna karşın ticari sınırı aşan her faaliyet, ana şirketi Türkiye'de tam vergi mükellefi konumuna taşıyabilir.

PE oluşumuna ilişkin değerlendirmede kritik eşikler şunlardır: büronun sözleşme müzakere yetkisi kullanması, ana şirket adına bağlayıcı fiyatlar belirlemesi, müşteriye doğrudan teknik garanti vermesi ve stok tutarak fiilen mal teslimi yapması.

Bu riski daha da karmaşık hâle getiren unsur, OECD BEPS Aksiyon 7 kapsamında PE tanımının 2015'ten bu yana genişletilmiş olmasıdır. Yapay olarak PE oluşumundan kaçınma amaçlı yapılar —örneğin bütünleyici faaliyetlerin parçalara bölünerek her birinin hazırlayıcı sayılması— artık ilgili ülke vergi otoritelerinin yakın incelemesi altındadır. Türkiye'nin taraf olduğu çifte vergilendirmeyi önleme anlaşmalarında bu genişletilmiş yorumun ne ölçüde uygulandığı henüz yargısal netliğe kavuşmamıştır; bu da risk yönetimi açısından anlık hukuki danışmanlığı zorunlu kılmaktadır.

Büro yöneticisinin yetki sınırlarının sözleşmesel olarak açıkça belirlenmesi bu riski azaltan en pratik adımdır. "Görünürde yetki" (apparent authority) doktrini kapsamında, sınırı belirsiz bırakılmış bir müdürün üçüncü kişilerle yaptığı anlaşmalar ana şirketi bağlayabilir; bu durum hem ticari hem vergisel açıdan ağır sonuçlar doğurur.

İstihdam Hukuku: İşverenin Kim Olduğu Meselesi

Tüzel kişiliği olmayan irtibat bürosunda işveren sıfatı ana şirkete aittir. Bu, Türkiye'deki çalışanların her türlü özlük hakkı uyuşmazlığında Türk iş mahkemelerinin davalısının ana şirket olacağı anlamına gelir. 4857 sayılı İş Kanunu, kıdem tazminatı, ihbar tazminatı ve yıllık izin yükümlülükleri Türkiye'deki çalışanlara tam olarak uygulanır; bu yükümlülükler ana şirketin merkezinin bulunduğu ülkenin hukukuyla sınırlı değildir.

Yabancı uyruklu yönetici veya personel için çalışma izni alınması zorunludur. Çalışma iznine başvuru irtibat bürosu onay belgesiyle yapılır. Çalışma izni olmaksızın fiilen çalışan yabancı personel, hem idari yaptırım riskiyle hem de sınır dışı edilme olasılığıyla karşı karşıya kalır.

2025 Sonrası Denetim Sıkılaşması: Yeni Tablo

Bakanlık denetimleri 2025 sonrasında "fiili ticari faaliyet" tespitinde çok daha geniş bir inceleme alanına yönelmiştir. Güncel denetimlerde yalnızca sözleşme belgeleri ve banka hareketleri değil; büro personelinin e-posta trafiği, ERP ve CRM sistemlerine erişim logları ve müşteri yazışmaları da incelenmektedir.

Sınır ihlalinin tespiti hâlinde uygulanan prosedür iki aşamalıdır: önce büroyu izin kapsamına döndürmesi için 60 günlük uyum emri verilir; bu süre içinde düzeltme yapılmazsa izin iptal edilir. İptal kararının iptali için idare mahkemesine başvurma hakkı saklı kalmakla birlikte geriye dönük vergi tarhiyatı GİB tarafından ayrı bir süreçte yürütülür.

KVKK ve Sınır Ötesi Veri Akışı

İrtibat bürosu personel verisi, tedarikçi bilgileri veya piyasa araştırması kapsamında kişisel nitelikte veri işliyorsa KVKK kapsamındaki yükümlülükler doğrudan devreye girer. Veri işleme faaliyeti KVKK m. 5 ve m. 6 kapsamındaki hukuki dayanak şartını karşılamalı; ana şirkete yurt dışına veri aktarımı ise KVKK m. 9 kapsamındaki aktarım koşullarından birine dayanmalıdır. Yeterli koruma olduğunu taahhüt eden ülkeler listesinin kısıtlı olduğu göz önüne alındığında, standart sözleşme hükümleri ya da ilgili kişinin açık rızası en sık başvurulan mekanizmalar olmaya devam etmektedir.

İrtibat Bürosundan Şubeye Geçiş: Netleşmemiş Prosedür

Türkiye'deki faaliyetin zamanla ticari boyut kazanması hâlinde irtibat bürosundan şubeye ya da bağımsız şirkete geçiş kaçınılmaz olur. Ancak mevzuat bu geçişi düzenleyen sistematik bir prosedür tanımlamamıştır. Vergi kimliği, SGK kayıtları, çalışan hakları ve ticaret sicili açısından "dönüştürme" mü yoksa "yeniden kurulum" mu uygulanacağı pratikte belirsizliğini korumaktadır. Bu geçiş sürecinde alınacak en sağlıklı yaklaşım; irtibat bürosunun süre dolumunda yenilenmemesi, bu sürece paralel olarak bağımsız şirketin kurulması ve SGK ile vergi dairesi kayıtlarının koordineli biçimde güncellenmesidir.

İrtibat Bürosu mu, Şube mi, Şirket mi?

İrtibat bürosunun avantajı; kurumsal risk sınırlaması, kurumlar vergisi muafiyeti, hızlı kurulum ve idari yükün görece hafifliğidir. Dezavantajı ise ticari faaliyetin, sözleşme imzalamanın ve gelir elde etmenin tamamen yasaklı olmasıdır. Türkiye operasyonu kısa sürede gelire dönecekse ya da satış yapılacaksa irtibat bürosu doğru araç değildir; bu senaryo için doğrudan şube veya Türk şirketi kurulumu başlangıçtan tercih edilmesi gereken seçenektir.

Avukat Yusuf KILIÇKAN

6 Mayıs 2026

Sıkça Sorulan Sorular (SSS)

1. İrtibat bürosu hangi temel koşullar sağlandığında kurulabilir?

Ana şirketin yabancı ülke hukukuna göre kurulmuş ve aktif olması, Türkiye'deki faaliyetin ticari kazanç elde etmeksizin yürütülecek olması ve Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı'ndan izin alınması zorunludur. Ana şirketin Türkiye'de hâlihazırda aktif bir ticaret şirketine sahip olması hâlinde ek olarak irtibat bürosu açılması mümkün değildir. Yeni kurulan şirketler için Bakanlık zaman zaman en az bir yıllık faaliyet şartı aramaktadır.

2. Türkiye'de irtibat bürosu açmanın vergi avantajı gerçekten var mı?

Türkiye'de ticari kazanç elde edilmediği için kurumlar vergisi ve gelir vergisi stopajı doğmamaktadır. Buna karşın ofis giderleri ve hizmet alımları üzerinden KDV ödenmekte; SGK primleri yükümlülüğü devam etmektedir. Ödenen KDV iade edilememektedir. Bu tablo, irtibat bürosunun vergi açısından "sıfır maliyetli" olmadığını; ancak kurumlar vergisi yükünün bulunmadığını göstermektedir.

3. İrtibat bürosu adına sözleşme imzalamak mümkün mü?

Hayır. İrtibat bürosu adına ticari sözleşme imzalanamaz, müşterilere fatura kesilemez ve satış yapılamaz. Sözleşmelerin tamamı doğrudan ana şirket adına imzalanmak zorundadır. Büro müdürünün "görünürde yetki" kapsamında üçüncü kişilerle yaptığı anlaşmalar ise ana şirketi bağlayabildiğinden yetki sınırları sözleşmesel olarak açıkça tanımlanmalıdır.

4. Daimi iş yeri riski ne zaman ortaya çıkar?

Büronun sözleşme müzakere yetkisi kullanması, ana şirket adına bağlayıcı fiyat belirlemesi, müşterilere doğrudan teknik garanti vermesi ya da stok tutarak mal teslimi yapması daimi iş yeri oluşumunu tetikleyen kritik davranışlardır. OECD BEPS Aksiyon 7'nin getirdiği genişletilmiş yorumla, hazırlayıcı faaliyet istisnasının kasıtlı biçimde parçalanarak kullanılması da artık bu kapsamda değerlendirilmektedir.

5. Bakanlık denetiminde hangi belgeler inceleniyor?

2025 sonrası denetimlerde; sözleşme belgeleri ve banka hareketlerinin yanı sıra büro personelinin e-posta trafiği, ERP ve CRM sistemlerine erişim logları ile müşteri yazışmaları da incelenmektedir. Sınır ihlali tespiti hâlinde 60 günlük uyum emri verilmekte; uyumsuzluk devam ederse izin iptal edilmektedir.

6. Personel gelir vergisinden muaf mu?

Evet. İrtibat bürosu Türkiye'de gelir elde etmediğinden personel ücretleri üzerinden gelir vergisi kesilmez; muhtasar beyanname verilse de ödeme çıkmaz. Bununla birlikte personelin SGK primleri ödenmeye devam eder. Personele döviz cinsinden ücret ödenmesi mümkündür.

7. Yabancı uyruklu çalışan istihdam edebilir miyim?

Evet; ancak yabancı uyruklu her çalışan için çalışma izni alınması zorunludur. Çalışma iznine irtibat bürosu onay belgesiyle başvurulur. Çalışma izni olmaksızın fiilen çalıştırma hem idari yaptırım hem de sınır dışı etme riskini doğurmaktadır.

8. İzin süresi dolduğunda ne yapmalıyım?

İzin süresi dolmadan süre uzatma başvurusu yapılmalıdır. Bakanlık başvuruyu değerlendirirken geçmiş yıl faaliyet raporunu, personel bilgilerini ve ileriye yönelik iş planını esas alır. Pazar araştırması ve tanıtım için alınan izinlerin uzatılması mümkün değildir; bu kategorideki büroların ya kapatılması ya da yapının dönüştürülmesi gerekir.

9. İrtibat bürosundan şirkete geçişte ne gibi sorunlar çıkabilir?

Mevzuat bu geçişi düzenleyen sistematik bir prosedür içermemektedir. Vergi kimliği, SGK kayıtları ve ticaret sicili bakımından "dönüştürme" mi yoksa "yeniden kurulum" mu yapılacağı uygulamada belirsizliğini korumaktadır. En sağlıklı yaklaşım; irtibat bürosunu süre dolumunda yenilememek ve bu sürece paralel olarak bağımsız şirketi kurmak, ardından tüm kayıt geçişlerini koordineli biçimde tamamlamaktır.

10. KVKK kapsamındaki veri akışı yükümlülükleri neler?

İrtibat bürosu kişisel veri işliyorsa KVKK m. 5 ve m. 6 kapsamındaki hukuki dayanak şartını sağlamak zorundadır. Toplanan verilerin ana şirkete yurt dışına aktarımı için KVKK m. 9 kapsamındaki koşullardan biri karşılanmalıdır: Türkiye'nin yeterli korumanın bulunduğunu ilan ettiği ülkeler için genel aktarım mümkünken, bu listede yer almayan ülkeler için standart sözleşme hükümleri ya da ilgili kişinin açık rızası zorunludur.

Yazar Hakkında

Avukat Yusuf KILIÇKAN, idare hukuku, ticaret hukuku ve dijital hukuk alanlarında faaliyet gösteren bir hukuk bürosunun kurucusudur. Yabancı yatırımcıların Türkiye'deki irtibat bürosu kurulum süreçleri, çifte vergilendirme anlaşmaları kapsamındaki daimi iş yeri riski yönetimi ve yabancı sermayeli şirketlerin uyum süreçleri konularında hukuki danışmanlık ve dava takibi hizmeti sunmaktadır. Hukuki yazılarına yusufkilickan.av.tr adresinden ulaşabilirsiniz.

Yasal Uyarı

Bu makale yalnızca genel bilgilendirme amacıyla hazırlanmış olup hukuki tavsiye niteliği taşımamaktadır. İrtibat bürosu kurulumu ve uyumu; ana şirketin faaliyet alanına, hedeflenen Türkiye operasyonunun kapsamına ve somut yatırım planına göre önemli farklılıklar göstermektedir. İzin süreleri, yıllık raporlama yükümlülükleri ve Bakanlık uygulama pratikleri değişime açık olduğundan başvuru anında güncel mevzuatın teyit edilmesi zorunludur. Daimi iş yeri riski değerlendirmesi, çifte vergilendirme anlaşması hükümleri ve KVKK uyumu her somut yapı için ayrıca analiz gerektirmektedir. Somut hukuki durumunuz için mutlaka alanında uzman bir yatırım veya ticaret hukuku avukatından destek almanız tavsiye edilir.